为什么北部人在腊月二十三中午12点前祭拜灶君与家神？

北部人认为腊月二十三中午12点过后，诸位灶神已经上天朝拜，不再留在阳间受祭。因此，祭拜必须在这个时间之前完成，诸位神明才能领受祭品并见证家主的诚意。

南部的「鹤飞马跑」纸马有什么含义？

据《家神信仰特考》一书，南部人使用「鹤飞马跑」纸马，寓意马载灶君走陆路，再由鹤载灶君飞回天宫。此俗源于道教与佛教的「赊马、赊鹤」仪式，分两部分，分别用于送行和除夕迎接灶君归来。

中部最突出的区别是用陶灶君像替换的习俗：祭拜完毕后，家主把旧像请下，把新像请上神台，旧像则放在小庙或古树根下。顺化、会安等地还有在腊月二十三早晨立幡竿、正月初七下幡竿的习俗。

腊月二十三的灶君与家神祭拜，被视为越南人迎接春节的重要开篇仪式。相传这一天，三位灶神（灶公、灶婆）骑着鲤鱼上天，向玉皇禀报家主一年来的善恶诸事。因此，各家各户往往打扫房屋、清洁厨房，备下郑重的一餐为诸位神明送行。尽管精神内涵相同，北、中、南三地的祭拜习俗却各有妙趣，映照出各地方特有的文化面貌。

北部人祭灶通常很早，不少家庭从腊月二十就开始备办供盘，最晚也在腊月二十三中午。民间认为腊月二十三中午12点过后，诸位灶神已经上天朝拜，不再留在阳间受祭。因此，祭拜一般要在这个时间之前完成。

北部人的祭品包括三套纸马，其中两套给灶公（帽子有两支翅），一套给灶婆（帽子没有翅）。除纸钱、香、花、糍、果、槟榔外，供盘上常有糯米鸡、鸡、肉团、肉卷、酸笋汤、春卷等传统菜肴。不少地方还供糯米饭与甜羹，通常是糯米、绿豆沙、红糖和姜熬成的羹。

北部最鲜明的特色是用鲤鱼。各家可以供活鲤鱼，也可以供纸鲤鱼。行礼时，活鲤鱼放在供盘旁边的水盆里，由家主献给诸位灶神，之后才拿走。礼毕，活鲤鱼被拿到池塘、河溪放生，取鲤鱼化龙、作为送灶神回天宫之坐骑的寓意。放生也体现了家主的慈悲之心。

中部祭灶的习俗被认为是三地中最讲究的。送灶君的礼通常在腊月二十三当天举行。此前，家主会更换香炉里的新沙，并把灶君神台擦拭干净。

与北部供鲤鱼不同，中部人供一匹配有全套鞍辔的纸马。供盘上还有鲭鱼或金枪鱼、鲜花、水果。特别是旧灶君像与新灶君像会并排摆在神台上。祭拜完毕后，家主把三尊旧陶灶君像请下，把新像请上神台，开始新一年的作息。旧像则放在村头的小庙旁或三岔路口的古树根下。

顺化、会安等地还有在腊月二十三早晨于门前或亭院立幡竿的习俗，意在灶神不在时驱赶鬼魅，并于正月初七举行下幡竿之礼。

按南部人的旧俗，祭灶君通常在夜间进行，即腊月二十三的20点至23点。南部人认为，当全家用完晚饭、不再需要用厨房、不再打扰诸位灶神时，才是送他们上天朝拜的合适时机。如今因文化交融，不少家庭已改在清晨于灶台处祭拜。

南部人的供盘包括肉卷、肉团、粽子、腌葱头、白切鸡等荤菜，另加一碗汤圆、一碟黑芝麻花生糖。

南部最大的不同是「鹤飞马跑」纸马，上面印着奔驰的马和展翅的鹤，没有竹架。这套祭品分两部分：一部分用于送行，一部分用于除夕迎接灶君归来。据《家神信仰特考》一书，南部人用这套纸马，寓意马载灶君走陆路，再由鹤载灶君飞回天宫。此俗源于道教与佛教的「赊马、赊鹤」仪式，在各场祭祀中最后进行。

按旧俗，南部人在腊月二十三晚上20点至23点祭灶君。这一时间选在晚饭之后，全家用餐完毕、不再动用厨房，以免在诸位灶神上天朝拜前打扰他们。如今因文化交融，南部不少家庭已改在清晨于灶台处祭拜，不再严守旧例。

这一择时方式与北部截然不同。北部人祭得早，通常从腊月二十起，最晚在腊月二十三中午，因为认为腊月二十三中午12点过后，诸位灶神已经上天朝拜，不再留在阳间受祭。中部则大多在腊月二十三当天祭拜，不拘泥于午前完成或等到晚上。

项目	北部	中部	南部
祭拜时间	从腊月二十左右起，最晚腊月二十三中午（12点前）。	腊月二十三当天。	旧俗为腊月二十三晚上20点至23点；如今不少家庭清晨祭拜。
特色祭品	活鲤鱼或纸鲤鱼（用于放生）。	配全套鞍辔的纸马、鲭鱼或金枪鱼。	「鹤飞马跑」纸马（含送行与迎接两部分）。
特色仪式	礼后焚化纸钱，在池塘、河溪放生鲤鱼。	换香炉沙，请新灶君像上神台，旧像放在小庙、树根下。部分地区（顺化、会安）还立幡竿。	傍晚不再炊煮时祭拜；用「鹤飞马跑」送迎灶君。
供盘	糯米鸡、鸡、肉团、肉卷、酸笋汤、春卷、糯米饭与甜羹。	供盘更讲究、更齐全，有鲭鱼、金枪鱼、鲜花、水果。	荤菜（肉卷、肉团、粽子、腌葱头、白切鸡）、汤圆、黑芝麻糖、花生。