TL;DR： 村城隍并非只由村民选定：封建国家还通过神迹和敕封将该神文书化，把地方祭祀变成一种有凭证的体制。在南部，由于居民多源的历史，村亭除主神外还配祀华、占、高棉族源之神。神迹是讲述神灵的传统文书，而非关于真实人物的史料；敕封则证明朝廷曾在某一具体时间承认该神。
村城隍是如何被选定和承认的？
越南的村城隍源于中华，但随时间推移已本地化，成为供奉对村庄、对国家有功之人的习俗。丁克顺（Đinh Khắc Thuân）在2014年发表于《宗教研究杂志》的研究文章中，通过神迹、敕封和碑文三类汉喃文献考察城隍祭祀，表明封建国家逐步将村神文书化。
换言之，一位村神若要获得充分承认，需要两层确认：村庄供奉，以及朝廷颁发文书。第一层是神迹，记录神灵的来历、功绩和化日。第二层是敕封，由皇帝颁发，确定爵号、美字和祭祀等级。碑文是第三层，记录亭庙的兴建、修缮，以及村民立碑以留存祭祀事迹。
Phan Kế Bính 在《越南风俗》的「乡党」部分，描述了20世纪初越南人的村亭神祀。这是当时一位儒学知识分子的描述性资料，附有改良观点的评论，并非有方法的田野研究。其价值在于记录了时人如何看待神祀，而非在于数据。
神敕封是什么，由谁颁发？
神敕封是皇帝颁发给地方所祀之神的文书，其中确定该神的爵号和美字，同时允许村民继续祭祀。丁克顺将敕封视为研究越南城隍祭祀的三类主要汉喃文献之一。
需要区分两件不同的事。第一，敕封证明朝廷曾在某一具体时间承认该神；这可以通过文书核实。第二，敕封并不证明神迹中的人物在现实中真实存在；它只证明朝廷接受了那个故事，并将其纳入正式祭祀体系。
神迹讲述什么，为何不应作为史料阅读？
神迹是讲述村中所祀神灵来历和功绩的文书。内容通常包括：姓名、籍贯、时代、生前事迹、死亡，以及死后显灵之事。丁克顺将神迹归入用于研究城隍祭祀的汉喃文献类。
然而，神迹是传统文书，而非关于人物的史料。现代研究者通常将神迹读作关于信仰以及一个社群如何自我定义的材料，而不读作该人物曾活着并做过所述之事的证据。这在证据分类中属于C级：传统归于某一人物，但现代研究不认为已获证明。
为什么南部亭庙的神系与北部不同？
在北部和北中部的村亭，神系通常与很早就被神迹化的人物相关联，许多神源于自然神，或源于经多个朝代封神的历史人物。在南部，由于居民历史，村亭的神系则具有配祀多种不同族源的特点。
Đỗ Thị Hà Thơ 在2018年发表于《芹苴大学科学杂志》的研究文章中，考察了同塔省村亭所祀之神，并指出神的等级位置正是通过世俗的封赐而得到保护和设定。据作者所述，其他神灵是越南人将福神地方化的需求，以及与中国人、占城人和真腊人文化交融的结果，都汇聚于亭，与主神城隍一同享受祭祀。
这表明南部亭庙的神系并非北部神系的复制品，而是特定居民历史的结果：在多个群体共同生活之地，祭祀也反映了这种共存。
与村神相关的汉喃文献类型有哪些？
| 文献类型 | 由谁颁发或制作 | 主要内容 | 证明价值 |
|---|---|---|---|
| 神迹 | 由地方编撰者或村庄委派之人 | 神灵的来历、功绩、化日、显灵之事 | 证明社群如何讲述该神；不证明人物真实存在 |
| 敕封 | 由皇帝颁发 | 爵号、美字、祭祀等级 | 证明朝廷曾在某一具体时间承认该神 |
| 碑文 | 由村庄或有功者建立 | 亭庙的兴建、修缮、捐助者名单 | 证明某地某时有祭祀活动 |
上表按丁克顺2014年研究文章的分类汇总。需注意，这是三类主要资料，并非与村神相关的全部文献清单。
同塔村亭供奉什么，有什么特别之处？
Đỗ Thị Hà Thơ 实地考察了同塔省的村亭，并介绍了此处所祀神灵的集合。据该研究文章，同塔村亭至今仍保留着当地居民一个时期祭祀信仰的痕迹。
值得注意的是作者描述神灵位置的方式：神的等级位置正是通过世俗的封赐而得到保护和设定。换言之，亭中诸神之间的等级不仅由村民自行排列，还通过朝廷封赐而确立。这是北部与南部的共同点：封建国家在塑造神系中扮演重要角色。
该研究文章也指出，越族源、华族源、占族源和高棉族源的神灵共同汇聚于亭。这是南部土地的独有特点，多样的居民历史造就了同样多样的神系。
为什么说这是村庄与国家共同创造的体制？
需要保留的重要一点是：村城隍既不是完全由村民自选的神，也不是完全由朝廷强加的神。它是双向过程的结果：村庄供奉，朝廷承认，而这种承认又巩固了该神在村庄生活中的位置。
丁克顺表明，村神的文书化过程历经多个朝代，以神迹、敕封和碑文为三类主要资料。Phan Kế Bính 将村亭神祀描述为乡党生活的一部分。Đỗ Thị Hà Thơ 表明在南部，这一过程还与多个居民群体之间的文化交融相关联。
证据不足之处是什么？
目前尚无全国范围内现存敕封数量的完整统计。此处引用的研究文章考察的是具体个案或特定区域，未给出全国汇总数字。因此，不应从这些文章推断所有村亭都有敕封，或推断现存敕封数量为多少。
另一点需注意：此处引用的研究文章集中于文献的描述和分类，未就祭祀的灵验性得出结论。城隍祭祀是一种文化实践，研究者将其作为研究对象来接近，既不肯定也不否定其灵验性。
