Vietnamese customs
Vietnamese offering rites, one by one: when each is held, for whom, what goes on the tray, the steps and what is avoided, as published sources describe them.
Culture and belief A record of custom.
Coming up
Everyday household rites
Ancestors and death anniversaries
- Offering incense and praying to ancestors on ordinary days
- Cúng tiên thường (cáo giỗ) (offering on the day before the death anniversary, announcing the giỗ)
- Cúng giỗ thường (yearly death-anniversary offering)
- Cúng giỗ đầu (first death-anniversary offering, Tiểu tường)
- Cúng giỗ hết (Đại tường) (final death-anniversary offering)
- Giỗ tổ dòng họ (clan ancestor death anniversary), tế tổ (ancestor sacrifice) at the clan temple
- Cúng Bà Cô Tổ, Ông Mãnh (offering to the ancestral young woman and young man of the family line)
- Cúng Giỗ Tổ Hùng Vương tại nhà (offering to the Hùng Kings at home)
First and fifteenth of the lunar month
Lunar New Year (Tết)
- Cúng ông Công ông Táo (Kitchen Gods' send-off, 23rd of the 12th lunar month)
- Rước ông Táo (ceremony to welcome back the Kitchen Gods)
- Bao sái bàn thờ (cleaning and rearranging the altar)
- Tạ mộ cuối năm (year-end grave visit and invitation of the ancestors for Tết)
- Cúng rằm tháng Chạp (full moon of the twelfth lunar month offering)
- Cúng tất niên (year-end offering)
- Cúng giao thừa ngoài trời (New Year's Eve offering, outdoors)
- Cúng giao thừa trong nhà (New Year's Eve offering, indoors)
- Offering on the first day of Tết
- Offering on the 2nd and 3rd days of Tết
- Lễ hóa vàng (rite of burning votive paper)
- Cúng khai xuân, mở hàng đầu năm (spring-opening offering and first-day-of-year shop-opening offering)
- Offering to report absence from home during Tết
- Xuất hành đầu năm (first outing of the new year)
Festivals through the year
- Cúng rằm tháng Giêng (offering on the full moon of the first lunar month)
- Cúng vía Thần Tài (God of Wealth day, 10th of the first lunar month)
- Cúng Tết Hàn thực (Cold Food Festival offering)
- Cúng tiết Thanh minh, tảo mộ (Thanh minh observance and grave tending)
- Cúng rằm tháng Tư (full moon of the fourth lunar month offering), lễ Phật đản (Buddha's Birthday ceremony)
- Offering ritual for Tết Đoan ngọ
- Cúng rằm tháng Bảy (seventh-month full moon: ancestors and wandering souls)
- Cúng rằm tháng Tám (full moon of the eighth lunar month offering), Tết Trung thu (Mid-Autumn Festival)
- Cúng rằm tháng Mười (full moon of the tenth lunar month offering), Tết Hạ nguyên (Lower Primordial Festival), lễ cơm mới (new rice ceremony)
Household deities
House and land
Life-cycle rites
Funeral and mourning rites
Cầu an, giải hạn (prayers for peace, rites to ward off misfortune)
Pagodas, communal houses, temples and shrines
By cultural region
By ethnic group
Village, temple, trade and ethnic rites (101)
Ancestors and death anniversaries
First and fifteenth of the lunar month
Lunar New Year (Tết)
Festivals through the year
- Cúng sao hội mùng 8 tháng Giêng (star worship gathering on the 8th day of the first lunar month)
- Cúng tiết Lập xuân (offering on the Lập xuân solar term)
- Tết Trùng cửu and Tết Trùng thập
- Cúng vía Ngọc Hoàng mùng 9 tháng Giêng (offering to the Jade Emperor on the 9th day of the first lunar month)
- Cúng vía Quan Thế Âm Bồ Tát (Quan Thế Âm Bồ Tát's birthday celebration, the 19th of the second, sixth and ninth lunar months)
- Offering incense and making offerings to fallen soldiers on 27 July (Gregorian calendar)
Household deities
House and land
Life-cycle rites
- Lễ cầu tự (rite to pray for a child)
- Ceremony to welcome a newborn home
- Cúng căn (age-milestone offering) at 3, 6, 9, 12 years old
- Lễ cáo gia tiên khi đổi tên cho con (rite to announce to the ancestors when changing a child's name)
- Lễ mừng thọ (longevity celebration)
- Ceremony to pray for examinations and official career
- Lễ khai tâm, nhập học cho trẻ (ceremony to open the mind and begin schooling for a child)
Funeral and mourning rites
- Tang lễ (funeral rites: common rites, announcing the death, placing the body in the coffin)
- Lễ Thiết linh (Thiết linh rite)
- Lễ Thành phục (rite of formally assuming mourning)
- Lễ Chúc thực (the rite of offering rice to the newly deceased)
- Lễ cáo Long thần Thổ địa (rite to inform the Long thần and Thổ địa) before digging the grave
- Lễ Thành phần (rite after the grave is completed)
- Lễ Hồi linh (rite of bringing back the spirit)
- Lễ Chầu tổ (ceremony of reporting to the ancestors)
- Lễ Tế ngu (three days), mở cửa mả (opening the grave)
- Lễ Đàm tế, hết tang (Đàm tế ceremony, end of mourning)
- Ceremony of carrying the spirit tablet into the main hall and announcing to the ancestors
- Cải táng, bốc mộ (reburial, exhumation)
- Prayers to deities and spirits at the grave
- Cầu siêu (prayer for the deceased)
- Cầu siêu for the spirit of a fetus
- Lễ giải trùng tang (rite to resolve trùng tang)
- Ceremony of sending the ashes and inscribing the hương linh (spirit of the deceased) into the pagoda
Cầu an, giải hạn (prayers for peace, rites to ward off misfortune)
- Dâng sao giải hạn (offering to the ruling star to ward off misfortune)
- Prayer for health, prayer for the elimination of illness
- Lễ cầu duyên (ceremony to pray for a good match)
- Lễ cầu tài, cầu lộc (ceremony to pray for wealth and fortune)
- Lễ sám hối (repentance ceremony)
- Lễ phóng sinh (animal release ceremony)
- Cúng giải hạn Tam Tai (offering to resolve Tam Tai misfortune)
- Lễ trả nợ Tào quan (rite of repaying the debt to Tào quan)
- Lễ cắt tiền duyên (rite to cut the karmic marriage bond)
Pagodas, communal houses, temples and shrines
- Offering at the Đức Ông shrine in a pagoda
- Offering to the altar of Đức Thánh Hiền at the pagoda
- Offering to Quán Thế Âm (Avalokiteshvara) Bodhisattva and Địa Tạng Vương (Kṣitigarbha) Bodhisattva
- Lễ Thành hoàng làng (village tutelary deity ceremony) at the đình (communal house) and miếu (shrine)
- Going to offer at đền, miếu, phủ
- Lễ Tam tòa Thánh Mẫu (ceremony of the Three Holy Mothers), at the Mẫu altar
- Lễ ban Công đồng Tứ phủ (offering at the Công đồng altar of the Four Palaces)
- Lễ đền Bà Chúa Kho (offering at Bà Chúa Kho temple); đền thờ Đức Thánh Trần (temple of Đức Thánh Trần); đền Trình chùa Hương (đền Trình at chùa Hương)
- Tế Văn Thánh (offering rite to the Văn Thánh), Võ Thánh (offering rite to the Võ Thánh) of the village
- Year-end thanksgiving ceremony at đền, chùa, đình, phủ
- Lễ Đức Thánh Trần (festival of Đức Thánh Trần)
- Rite of Diêu Trì Thánh Mẫu (Holy Mother of the Jade Pool) and Cửu Thiên Huyền Nữ (Mysterious Lady of the Nine Heavens)
- hầu đồng (spirit mediumship ritual)
- Lễ trình đồng mở phủ (rite of presenting the new medium and opening the palaces)
- Lễ tôn nhang bản mệnh (rite of enshrining the personal incense bowl)
- Lễ vía Bà Chúa Xứ núi Sam (the Lady of the Sam Mountain festival)
- Lễ vía Bà Ngũ Hành (ceremony for the Five Lady Ngũ Hành deities)
- Lễ vía Quan Thánh Đế Quân (festival of Quan Thánh Đế Quân)
- Lễ vía Bà Thiên Hậu (festival of Bà Thiên Hậu)
Offerings to wandering spirits
Regional and fishing-community rites
- Lễ Cầu ngư, cúng cá Ông (fishing prayer ceremony, offering to the Whale)
- Tế lễ (communal rituals) of the villages of Thừa Thiên Huế
- Daily chanting and bowing of Hòa Hảo Buddhist followers
- Lễ mừng lúa mới (new rice celebration) of the ethnic groups of Tây Nguyên
- Cúng hạ thủy tàu thuyền (offering at the launching of a boat)
- Lễ khao lề thế lính Hoàng Sa (ceremony to thank and substitute soldiers for Hoàng Sa)
Rites of ethnic communities
- Sen Đôn Ta ceremony of the Khmer people
- Tết Chôl Chnăm Thmây of the Khmer people
- Ok Om Bok moon offering ceremony of the Khmer people
- Lễ cúng Ông Tà (ceremony to worship Ông Tà) (Đom Lơng Néak Tà) of the Khmer people
- Lễ Katê of the Chăm people
- Lễ tảo mộ (grave-visiting rite) and ancestor offering on Ramưwan of the Chăm Bà Ni people
- Lễ Lồng tồng (Lồng tồng festival, going down to the fields) of the Tày and Nùng peoples
- Forest God and Water God offering ritual of the Hà Nhì people
- Water-wharf offering ceremony of the Ê-đê people
- Lễ cấp sắc (ordination rite) of the Dao people
- Then ritual of the Tày, Nùng, Thái peoples
- Lễ giải hạn đầu năm (year-beginning rite to ward off misfortune) of the Tày and Nùng peoples
- Lễ cúng hồn trâu (buffalo soul offering rite) of the Tày and Nùng people
- Mo Mường (funeral rites, vía-making)
- Lễ Xên bản (village offering ceremony), Xên mường (mường offering ceremony) of the Thái people
- Lễ bỏ mả (Pơ thi) of the Gia-rai and Ba-na peoples
Village farming rites
- Lễ hạ điền, thượng điền (rice-planting and harvest thanksgiving ceremonies)
- Lễ cầu mưa, tạ mưa, cầu tạnh (rain-praying, rain-thanking, and rain-stopping ceremonies)
- Lễ cúng cơm mới của làng, bản (new-rice offering ceremony of the village, bản)
- Lễ rước sắc, mừng sắc phong (procession of the royal edict and celebration of the conferment)
- The village's cầu an (prayer for peace and safety) ceremony to ward off epidemics